Die Auszeichnung durch die St.Gallische Kulturstiftung erfolgt durch die jährliche Vergabe von Preisen in vier Kategorien. Die Preise werden in festlichem Rahmen und an wechselnden Orten im Kanton verleihen mit dem Bestreben, die Ausgezeichneten und ihr Schaffen öffentlich zu würdigen, Ansporn zu geben für ihren weiteren Weg und sie für Erreichtes zu ehren.
Mit Förderpreisen werden Personen oder Kollektive bis 40 Jahre ausgezeichnet, die innovativ und eigenständig sind und ein vielversprechendes Entwicklungspotential aufweisen. Sie werden in der Regel ein Mal pro Jahr in einer ausgewählten Sparte verliehen. Die Preissummen betragen aktuell 10’000 bis 15’000 Franken.
Die Anerkennungspreise zeichnen Personen oder Kollektive aus für ihr kontinuierliches, vorbildhaftes und nachhaltiges Kulturschaffen, das in die Region und auch darüber hinaus ausstrahlt. Sie werden in der Regel einmal pro Jahr verliehen. Die Preissumme beträgt zwischen 5’000 und 20’000 Franken.
Mit dem Kunstpreis würdigt die St.Gallische Kulturstiftung bedeutsame, nachhaltige und über die Kantonsgrenzen hinaus wirkende Leistungen. Er wird einmal jährlich, ausser in Jahren mit einem grossen Kulturpreis, verliehen. Die Preissumme beträgt 20’000 bis 30’000 Franken.
Der Grosse Kulturpreis ehrt Persönlichkeiten oder Kollektive, deren Schaffen über längere Zeit gereift ist und ein national und international anerkanntes Niveau erreicht haben. Er wird in Abständen von vier Jahren verliehen und ist in der Regel mit 40’000 Franken dotiert.